Ib Michael

Ib Michael er eventyrets digter og forfatter til over 30 romaner, digte og rejseskildringer om udlængsel, mirakuløse sammentræf og fremmede kulturer og civilisationer. Han er kendt for sit sanselige billedsprog, og samtidig er hans fortællinger fulde af konkret virkelighed, forankret i tid og sted, hvad enten de foregår i middelalderen eller atomtiden, i Latinamerika, Kina eller Roskilde. Hans fortællinger spænder bredt fra science fiction over det historiske, magisk-realistiske til det mere indadsøgende og erindrende.

Den folkekære forfatter blev født i Roskilde den 17. januar 1945. Han blev student fra Roskilde Katedralskole i 1964 og exam.art. i mellemamerikanske indianske sprog og kulturer fra Københavns Universitet i 1972. Han romandebuterede i 1970 med ’En hidtil uset drøm om skibe’ og har siden skrevet en lang række romaner og fortællinger med inspiration i sin barndoms Roskilde og sine mange rejser over hele jordkloden. 

Ib Michael har en karakteristisk, springende måde at skrive på, som resulterer i en ofte overraskende handling. Derudover er han kendt for at skrive magisk realisme, hvilket betyder, at han som fortæller er forpligtet overfor virkeligheden, men samtidig nedbryder de rationelle grænser gennem de magiske fortællinger, hvor alt kan ske.

'Kilroy, Kilroy' fra 1989 var Ib Michaels gennembrudsroman. Romanen indeholder to spor. For det første tager den udgangspunkt i en ung dansk kvindes oplevelser i 80’ernes Tibet og Kina, hvor hun møder en ældre amerikansk pilot fra anden verdenskrig. For det andet er piloten Kilroy i centrum. Historien handler om identitet, men er samtidig også historien om Syndefaldet. 

'Vanillepigen', som udkom i 1991 og indbragte Ib Michael Kritikerprisen, er første bog i Ib Michaels delvis selvbiografiske trilogi. Den er et hovedværk i forfatterskabet og et godt sted at begynde for nye læsere. I 'Vanillepigen' præsenteres vi for en femårig navnløs dreng, som bor i Roskilde sammen med sine forældre og lillesøsteren Lulú i 1950-erne. Drengen er meget overladt til sig selv, men heldigvis har han en god fantasi - han finder bl.a. en død soldat i haven, Gómez, som han bliver gode venner med. Soldaten viser sig senere at være en af drengens forfædre, som satte ild til Koldinghus i 1808, som man kan læse mere om i 'Den tolvte rytter'. Undervejs i romanen møder vi drengen som voksen. Han besøger sin barndomsby efter mange års fravær, og det får minderne til at vækkes. I 'Brev til månen' kan man efterfølgende læse om hans tid som en eksperimenterende ung mand, der prøver kræfter med kærligheden og 60-ernes bevidsthedsudvidende stoffer.

Ib Michael har modtaget et stort antal priser, bl.a. Otto Gelsted-prisen 1978, Henrik Pontoppidans Mindefond 1987, Weekendavisens Litteraturpris 1989, De Gyldne Laurbær 1990, Kritikerprisen 1991, Søren Gyldendal Prisen 1993, Det Danske Akademis Store Pris, 1994 og Danske Banks Litteraturpris 2010.

Foto: Isak Hoffmeyer 2010, Gyldendal