Lucinda Riley

Lucinda Rileys romantiske, historiske og medrivende litteratur lever fortsat videre, særligt i form af den omfattende serie om De syv søstre. 

Bestsellerforfatteren Lucinda Riley (1965-2021) er særligt kendt for sine værker i serien 'De Syv Søstre', som består af i alt otte bind og er oversat til 28 sprog. Hendes litteratur spænder genremæssigt fra romance og det historiske, til krimi og det gysende, men fælles for alle hendes bøger, er, at de er spændingsopbyggende og medrivende. 

Lucinda Riley var oprindeligt skuespiller, men efter hun gennemgik et hårdt sygdomsforløb begyndte hun i stedet at skrive bøger og debuterede som forfatter i 1992 med romanen ‘Lovers and Players’ under sit pigenavn Lucinda Edmonds. Til trods for sin debut i 1992, fik hun dog først sit store, internationale gennembrud da hun udgav værket Orkideens hemmelighed i 2010, som solgte over 3 millioner eksemplarer.

Sidenhen har hun udgivet romantiske og historiske bestsellers på stribe: 

- Pigen på klippen (2013), der er en uimodståelig romantisk roman om knuste hjerter, tilgivelse, nye chancer og ulykkelig kærlighed.
- Lavendelhaven (2014), hvori man møder Emilie, som mister sin mor og arver et slot i Sydfrankrig. På slottet begynder hun begynder at forstå sin slægtshistorie bedre og involveres i et drama. 
- Pigen fra Napoli (2015), der er en romantisk fortælling om et sangtalent, der allerede som barn bliver opdaget af en 17 år ældre berømt operasanger og forelsker sig i ham. 
- Midnatsrosen (2015), en farverig, romantisk og underholdende slægtsroman, der tager læseren med på en rejse gennem det 20. århundrede – fra de indiske maharajaers storslåede paladser til de statelige engelske herresæder. 
- Engletræet (2016), hvori en kvinder kommer ud for en bilulykke og efterfølgende lider af hukommelsestab. Her har noget af virkelighedens hårdhed og ondskab sneget sig ind i Lucinda Rileys ellers bløde og romantiske fortællestil. 
- Kærlighedsbrevet (2018), der er historien om et gammelt kærlighedsbrev og en ung journalist på jagt efter sandheden. Det er dog også en historie med krimielementer som mord, konspirationer og forsvindinger.
- Helenas hemmelighed (2019), som er en roman om familie, kærlighed og sammenhold i et ganske særligt hus, hvor hovedpersonenerne oplever både op- og nedture og hemmeligheder afsløres.
- Sommerfugleværelset (2020), en storladen historie om et familiedrama mellem en pige, hendes far og de ubrydelige bånd, der består gennem livet og døden. 
- Mord på kostskolen (2022), en spændende og velskrevet krimi der sætter kostskolelivet under lup med mord, hemmeligheder og tragedier indblandet. 

Som man kan læse ud fra ovenstående liste, sker der et skifte i Lucinda Rileys litteratur omkring 2016, hvor krimielementerne begynder at spille ind. Indtil da har hendes litteratur udelukkende fokuseret på det historiske og rejsende aspekt - at tage læseren med rundt i verden - og den storslåede romantik. Det er dog ikke fordi disse temaer erstattes, krimielementet fungerer derimod som en tilføjelse. Ifølge diverse anmeldere er hendes bøger som oftest bøger man 'flyver igennem' og ikke kan lægge fra sig, så fra dette perspektiv kan man sige, at krimielementerne er med til at hun fortsat kan etablere spændingsprægede og medrivende historier. 

De syv søstre

I Rileys mest kendte serie om de syv søstre, som hun løbende har skrevet mellem alle hendes andre udgivelser, fastholder hun dog sit fokus på det historiske, rejsen og kærligheden.

I serien følger vi på skift syv adoptivsøstre, som kommer fra vidt forskellige baggrunde, men hvor alle (bortset fra en) er vokset op i den smukke villa Atlantis ved Genevesøen. Søstrene har aldrig stillet spørgsmålstegn ved deres herkomst og elsket deres opvækst i Schweiz, men da deres adoptivfar Pa Salt en dag forsvinder, begynder spørgsmålene at melde sig hos søstrene. Hvor stammer de hver især fra? Hvorfor er de blevet adopteret? Og hvem er deres elskede og mystiske Pa Salt egentlig?

Det er en romanserie, der tager læseren med rundt i hele verden og fortæller noget om forskellige kulturelle og historiske begivenheder.

Bøgernes rækkefølge og geografiske beliggenhed:  

- Første bind: De syv søstre (2016) følger Maia i Brasilien
- Andet bind: Stormsøsteren (2017) følger Ally I Norge
- Tredje bind: Skyggesøsteren (2017) følger Star i England
- Fjerde bind: Perlesøsteren (2018) følger CeCe i Australien
- Femte bind: Månesøsteren (2018) følger Tiggy i Spanien
- Sjette bind: Solsøsteren (2019) følger Electra i USA
- Syvende bind: Den forsvundne søster (2021) følger den ukendte søster til Irland
- Ottende bind: Atlas - Historien om Pa Salt (2023) følger alle søstrene  

De syv søstre-serien er et enormt romanprojekt, som giver læseren tid til at lære alle karaktererne indgående at kende og beretter om historiske begivenheder både fra nutiden og datiden; Man kommer helt tæt på alle søstre, men også deres forfædre.

Det er et stort arbejde, som har betydet noget særligt for Lucinda Rileys forfatterskab, og derfor var det også skæbnesvangert, da hun gik bort i 2021 efter et længerevarende kræftforløb, inden hun nåede at udgive den ottende og sidste bog i serien.

Hun havde dog indvilliget sin søn, Harry Whittaker, i processen og idéerne for den kommende bog. Hendes søn færdiggjorde og udgav derfor den afsluttende roman i 2023 med en stærk og rørende dedikation til sin mor, der fik afsluttet sit livsværk.