En jul i Småland for længe siden

Astrid Lindgren inviterer læserne med tilbage til sin barndoms jul og fortæller om de mange hyggelige erindringer, hun har fra julen 1913.

I 1913 var Astrid 6 år og boede i Småland sammen med sin mor, far, storebror og lillesøster på en gård.

Fortællingen indledes på fin og lyrisk vis med en gammel sang, som Astrid husker sin mor synge for hende og hendes søskende, når de var kede af det. Sangen handler om et barn, der farer vild i skoven og føler sig bange og alene. Barnet finder heldigvis hjem igen og fortvivlelsen erstattes af glæde og tryghed.

Astrid og storebror Gunnar får efter meget plageri lov at tage med far i skoven efter et juletræ. Astrid går bag de andre og synger stille for sig selv, men pludselig er hun blevet væk fra de andre og helt alene. Der går ikke længe, før Gunnar stikker hovedet frem og skynder på Astrid, for far har allerede fældet juletræet. Lige dér forstår Astrid til fulde den hjertegribende sang.

Vel hjemme har husets kvinder travlt med at gøre julerent oppe og nede, og Astrid er bekymret for om de overhovedet når at blive klar til jul. Næste morgen er alt fint og rent, og juleaften starter allerede om dagen med juletræspyntning og spisning. Tiden føles lang. før det endelig er aften, og de kan åbne deres julegaver. Astrid får et par fine støvler af farmor, og der bydes på appelsiner, som kun var juletiden forundt.

Dagen efter har Astrid sine fine nye støvler på til julegudstjenesten, som føles kedelig og lang, fordi hun ikke forstår, hvad præsten snakker om og mest af alt håber, at alle kirkegængerne vil bemærke de nye flotte støvler. Mere festligt bliver det anden juledag, hvor familien suser afsted i kurvekanen med tospand til julegilde hos mormor, hvor der også er masser af fætre og kusiner at lege med.

'En jul i Småland for længe siden' er en hyggelig og nostalgisk julefortælling i et nutidigt sprog og med en dejlig ”svensk” billedside om, hvordan man fejrede jul i gamle dage på landet fuld af juleforberedelser, juletraditioner, ventetid og forventningens glæde.