I Dublin bor tre søstre. På trods af både indre og ydre forskelle holder de tæt sammen, når der opstår problemer i parforholdene, på arbejdet eller bare i al almindelighed.
Den indesluttede Søren møder de vilde tvillinger Trine og Tomas, der køber en sejlbåd, der med Søren som skipper skal tage dem på langfart. En sejlads, der får uhyggelige konsekvenser
Hovedpersonernes forskellige syn på livsformen og forholdet mellem jøder og arabere i Israel, skildres under eftersøgningen af elskeren, der er forsvundet under krigen i 1973
Elskeren fra Nordkina er en kærlighedshistorie, og som i klassiske kærlighedsfortællinger er historien om den 27-årige unavngivne kineser og det kun 14-årige barn ulykkelig.