Et brutalt overfald i en bilkø i Edinburgh, overværet af Jackson Brodie, tidligere privatdetektiv, Martin Canning, forfatter af tåbelige krimier, og Gloria Hatter, gift med en samvittighe
Gennem en psykoanalyses forløb viser det sig, at årsagerne til en svensk kvindes sammenbrud skal findes i hendes opvækst, præget af et konfliktfyldt hjem, seksualangst og en fortvivlet abort
16-årige Kristian ser op til sin far, der er nazist, og mobbes i skolen - Da faren arresteres efter krigen, bryder hans verden sammen, og han forløses først 50 år senere, da han får mulig
Krøblingen Frantz udstiller sit og Rebeccas følelsesmæssige fortstyrrede sexliv for den pæne Didier, der ikke selv opdager, at han kun er en brik i ægteparrets grænsesøgende spil
Anna er single og færdes i storbyens cafe-miljø. Her tiltrækkes hun af Leo - en rigtig macho. Katastrofen lurer, og Anna går til sammen med Rune - hendes milde tilbeder