Forfatter
Henry James
Henry James er forfatteren bag film som The wings of the dove og Portræt af en dame. Hans kvindeskildringer har været til stor inspiration gennem tiden
Henry James – en amerikaner i Europa.
Henry James er for danskere nok først og fremmest forfatteren bag den smukke film The wings of the dove (Helena Bonham Carter som hovedfiguren Kate Croy), og har man set filmen, genkalder man sig straks byen Venedigs melankolske stemning, der er et markant element i både film og bog.
Desværre er den (endnu) ikke oversat til dansk.
I stedet vil jeg henlede opmærksomheden på et andet af James’ markante kvindebilleder, nemlig Portræt af en dame, der også er filmatiseret i 1996 med Nicole Kidman som hovedfiguren Isabel Archer. Den udkom første gang på engelsk i 1881, og er på dansk udkommet senest i 1996 i anledning af filmen. Men mere om James’ kvindebilleder senere.
I 2004 brugte adskillige skribenter uafhængigt af hinanden Henry James som figur i en skønlitterær sammenhæng, og de gjorde det uafhængigt af hinanden og nogenlunde samtidigt.
Vi har Colm Toibin : Mesteren, den er på fremragende vis oversat til dansk. Derudover er der David Lodge: Author, Author (ikke oversat til dansk), og Emma Tennant: Felony (heller ikke oversat).
Om det så er i Booker Pris-vinderen Alan Hollinghursts: I skønhedens tjeneste, så skriver hovedpersonen på en afhandling om Henry James.
Hvad var Henry James så for en person?
hvad var han for en slags skribent?
Og er hans bøger noget for nutidige danske læsere?
Han var en fremragende kvindeskildrer og en dygtig skildrer af skismaet mellem den gamle og den nye verden i slutningen af det 19. århundrede.
Hans litterære stil kan være en udfordring for sin læser, i hvert fald de senere værker, men de er umagen værd at give sig i kast med. Man giver Henry James æren for at være forfader til den skønlitterære genre, som vi kender den i dag.
Der er en umiddelbar praktisk forhindring: der er ikke oversat ret meget af Henry James til dansk, og en del af det, der findes, kan det være vanskeligt at fremskaffe.
Henry James blev født i 1843 i New York, hans far var en anerkendt filosof, der mente, at det gavnede børneflokken at være på rejse og skifte skoler både i Amerika og Europa for at få så forskelligartede kulturelle indtryk som muligt.
På en måde lykkedes forehavendet, flere af James-flokken blev intellektuelle, men Henry den mest kendte. Han blev tidligt inspireret til at skrive og starten af hans produktion var adskillige rejseartikler.
I alt omfatter James’ forfatterskab 20 romaner, 112 noveller, 12 skuespil og en lang række hovedsagelig litteraturkritiske artikler.
Dem kender vi ikke på dansk, hans analyser af litteraturens store værker er imidlertid om ikke letlæselige, så i hvert fald meget spændende at stifte bekendtskab med.
Men hvordan opstod Henry James’ fine kvindebilleder?
Som regel startede han en roman med en person og denne persons sindstilstand, bevidsthed, var hans vigtigste ledetråd.
Handling er naturligvis nødvendig, men først og fremmest starter han ud fra personen og lader hende agere. ’Show it, don’t tell it’ kunne også være hans motto. Ofte udspringer det litterære billede af en stemning.
Portræt af en dame er kulminationen på den første periode af James’ liv som skribent, hvor han har undersøgt forholdet mellem den nye og den gamle verden, mellem frihed og strammere normer. I romanen kommer Isabel, en ung amerikansk kvinde, til Europa, med de for hende fremmedgørende leveregler. Hun bliver med sit unge og, trods sin frimodighed, naive sind, offer for manipulatorer. Isabel arver en stor sum penge, og må se sin frihed forsvinde: hun møder sin skæbne.
En anden roman fra den periode er Daisy Miller (1878), den handler også om en ung amerikansk pige, der får mulighed for at komme ind i de socialt højere kredse på det europæiske kontinent. Hun ønsker ikke at lade sin adfærd styre af de moralsk snærende bånd og må meget symbolsk bøde for det med livet. Helt konkret får hun malaria efter en måneskinstur til Forum Romanum med sin italienske kavaler.
Historien fortælles af en ung amerikaner, der har opholdt sig en del år i Europa, ganske som forfatteren selv, og derfor kan se de to kulturer i kontrast mod hinanden.
Henry James har sikkert gjort mange nyttige observationer i sit selskabelige liv i London, hvor han endelig, efter en del Europarejser bl.a. til sit elskede Italien, havde valgt at slå sig ned. Han vælger dog siden at slå sig ned på et landsted i Rye i East Sussex, hvor han vil have ro og tid til at arbejde.
Henry James valgte til slut at blive rigtig europæer, og fik britisk statsborgerskab, men det blev kun kort tid inden sin død i februar 1916 . Han blev 72 år.
Beth Høst, Bibliotekar
Henry James er forfatteren bag film som The wings of the dove og Portræt af en dame. Hans kvindeskildringer har været til stor inspiration gennem tiden
Henry James – en amerikaner i Europa.
Henry James er for danskere nok først og fremmest forfatteren bag den smukke film The wings of the dove (Helena Bonham Carter som hovedfiguren Kate Croy), og har man set filmen, genkalder man sig straks byen Venedigs melankolske stemning, der er et markant element i både film og bog.
Desværre er den (endnu) ikke oversat til dansk.
I stedet vil jeg henlede opmærksomheden på et andet af James’ markante kvindebilleder, nemlig Portræt af en dame, der også er filmatiseret i 1996 med Nicole Kidman som hovedfiguren Isabel Archer. Den udkom første gang på engelsk i 1881, og er på dansk udkommet senest i 1996 i anledning af filmen. Men mere om James’ kvindebilleder senere.
I 2004 brugte adskillige skribenter uafhængigt af hinanden Henry James som figur i en skønlitterær sammenhæng, og de gjorde det uafhængigt af hinanden og nogenlunde samtidigt.
Vi har Colm Toibin : Mesteren, den er på fremragende vis oversat til dansk. Derudover er der David Lodge: Author, Author (ikke oversat til dansk), og Emma Tennant: Felony (heller ikke oversat).
Om det så er i Booker Pris-vinderen Alan Hollinghursts: I skønhedens tjeneste, så skriver hovedpersonen på en afhandling om Henry James.
Hvad var Henry James så for en person?
hvad var han for en slags skribent?
Og er hans bøger noget for nutidige danske læsere?
Han var en fremragende kvindeskildrer og en dygtig skildrer af skismaet mellem den gamle og den nye verden i slutningen af det 19. århundrede.
Hans litterære stil kan være en udfordring for sin læser, i hvert fald de senere værker, men de er umagen værd at give sig i kast med. Man giver Henry James æren for at være forfader til den skønlitterære genre, som vi kender den i dag.
Der er en umiddelbar praktisk forhindring: der er ikke oversat ret meget af Henry James til dansk, og en del af det, der findes, kan det være vanskeligt at fremskaffe.
Henry James blev født i 1843 i New York, hans far var en anerkendt filosof, der mente, at det gavnede børneflokken at være på rejse og skifte skoler både i Amerika og Europa for at få så forskelligartede kulturelle indtryk som muligt.
På en måde lykkedes forehavendet, flere af James-flokken blev intellektuelle, men Henry den mest kendte. Han blev tidligt inspireret til at skrive og starten af hans produktion var adskillige rejseartikler.
I alt omfatter James’ forfatterskab 20 romaner, 112 noveller, 12 skuespil og en lang række hovedsagelig litteraturkritiske artikler.
Dem kender vi ikke på dansk, hans analyser af litteraturens store værker er imidlertid om ikke letlæselige, så i hvert fald meget spændende at stifte bekendtskab med.
Men hvordan opstod Henry James’ fine kvindebilleder?
Som regel startede han en roman med en person og denne persons sindstilstand, bevidsthed, var hans vigtigste ledetråd.
Handling er naturligvis nødvendig, men først og fremmest starter han ud fra personen og lader hende agere. ’Show it, don’t tell it’ kunne også være hans motto. Ofte udspringer det litterære billede af en stemning.
Portræt af en dame er kulminationen på den første periode af James’ liv som skribent, hvor han har undersøgt forholdet mellem den nye og den gamle verden, mellem frihed og strammere normer. I romanen kommer Isabel, en ung amerikansk kvinde, til Europa, med de for hende fremmedgørende leveregler. Hun bliver med sit unge og, trods sin frimodighed, naive sind, offer for manipulatorer. Isabel arver en stor sum penge, og må se sin frihed forsvinde: hun møder sin skæbne.
En anden roman fra den periode er Daisy Miller (1878), den handler også om en ung amerikansk pige, der får mulighed for at komme ind i de socialt højere kredse på det europæiske kontinent. Hun ønsker ikke at lade sin adfærd styre af de moralsk snærende bånd og må meget symbolsk bøde for det med livet. Helt konkret får hun malaria efter en måneskinstur til Forum Romanum med sin italienske kavaler.
Historien fortælles af en ung amerikaner, der har opholdt sig en del år i Europa, ganske som forfatteren selv, og derfor kan se de to kulturer i kontrast mod hinanden.
Henry James har sikkert gjort mange nyttige observationer i sit selskabelige liv i London, hvor han endelig, efter en del Europarejser bl.a. til sit elskede Italien, havde valgt at slå sig ned. Han vælger dog siden at slå sig ned på et landsted i Rye i East Sussex, hvor han vil have ro og tid til at arbejde.
Henry James valgte til slut at blive rigtig europæer, og fik britisk statsborgerskab, men det blev kun kort tid inden sin død i februar 1916 . Han blev 72 år.
Beth Høst, Bibliotekar
