Elsebeth Egholm

Elsebeth Egholm tryllebinder sin læser med fængende krimiplot og har modtaget stor anerkendelse. Bagved lig og action debatteres samtidens problemstillinger og livets op- og nedture.

Elsebeth Egholm blev danmarkskendt med sin ni bind-lange romanserie om den aarhusianske journalist Dicte Svendsen, der med sin ihærdighed og dramatiske privatliv høstede stor anerkendelse. Serien om Dicte indledes med 'Skjulte fejl og mangler' i 2002 og blev så populær, at den blev oversat til blandt andet tysk, engelsk og norsk.

Med 'Skjulte fejl og mangler' introduceres vi til Dicte, der runder de 40 år og i den anledning fejrer sin fødselsdag med nogle veninder ved Aarhus Å, da et barnelig flyder forbi dem. Hun bliver draget mod at opklare mordet, og læseren følger hende rundt i Aarhus' kvarterer i forsøget på at komme til bunds i sagen. Vi følger desuden hendes privatliv med krigsfotografkæresten Bo efter en nylig skilsmisse, teenagedatteren Rose og veninderne, der synes at have styr på alt. Som Dicte (og læseren) indfiltreres i sagens mange aspekter, åbnes der for Dictes fortid, og karakterernes umiddelbart perfekte liv begynder langsomt at krakelere.

Som Dicte-serien skrider frem til nyeste bind 'Dødvægt' (2015) åbnes der mere og mere for Dictes barndom, og hvordan den har efterladt sine spor i hendes voksenliv. Hendes opgør med forældrene, forholdet til en gymnasielærer og bortadoptionen af en søn som 16-årig præger alt sammen Dictes liv og har med introduktionen til Peter, hendes ukendte søn, også indvirkning på de sager, som hun modigt efterforsker. Vi ser med serien om Dicte, hvad Elsebeth Egholm gør så fænomenalt. I takt med at producere tænderklaprende fortællinger kommenteres samtidens mest aktuelle problemstillinger og de store psykologiske problemstillinger, som nu en gang opstår i livet. Dicte-serien formår at tage fat i diskussioner om bortadoption, utroskab, religion og racisme, der viser de store og små problemer, som var yderst tilstedeværende for den midaldrende kvinde i 00'erne og 10'erne, og stadig er det i dag.

Med historien om Peter opstod to nye bøger, 'Tre hundes nat' (2011) og 'De døde sjæles nat'(2012), som udkom sideløbende med serien om Dicte, hvor vi som læsere igen bliver draget ind af Egholms spændingsfyldte krimifortællinger, og karakteren Peter udforskes yderligere.

I 2017 påbegyndte Egholm en ny krimiserie med lægen Rina som hovedperson. Med 'Jeg finder dig altid' jonglerer læseren såvel som hovedpersonen et dobbeltliv som lægen Rina om dagen og street art-kunstneren Private Eye om natten. Og så lider hun af en sjælden sygdom, som gør hende ude af stand til at genkende ansigter, som må siges også at give sine udfordringer. En nat møder hun en knivbevæbnet mand, som overfalder hende og hvisker ordene "Jeg finder dig altid", og dagen efter opdager hun, at ikke langt fra, hvor hun klatrede, er en ung mand sparket ihjel. Efterforsker Helge Stanek bliver sat på sagen, og med Private Eye i politiets søgelys bliver hun mistænkt. Stanek bliver dog fascineret af Rina, og som deres forhold udvikler sig, træder Rinas barndomstraumer frem i lyset. Som seksårig blev hun og hendes bror bortført, men kun Rina kom hjem til familien, og efterhånden som vi bevæger os frem i historien, viser det sig, at Stanek på mystisk vis er indblandet.
Elsebeth Egholm modtog Harald Mogensen-prisen af Det danske Kriminalakademi for første roman om Rina.

I 'Frit fald' (2019) følger vi Rinas balancering mellem lægelivet og det spændingsfyldte klatreliv. På trods af at levere aarhusiansk drama, som man kender hende, høstede denne roman ikke lige så gode anmeldelser som Egholms tidligere, selvom hun stadig frembragte vigtige problematikker som vold og udnyttelse af kvinder.

Det er vist ingen hemmelighed, at Elsebeth Egholm for alvor blev kendt med sine romaner om Dicte. 'Skjulte fejl og mangler', der indleder fortællingen om Dicte, står dog ikke som hendes debut. Elsebeth Egholm havde sin debut med 'De frie kvinders klub' (1999), der i modsætning til hendes meste kendte værker, ikke centrerer sig om mord - og så alligevel. Historien indledes med selvmordet af en kvinde. Idet Solveig tager sit eget liv, står hendes ungdomsveninder tilbage ude af stand til at forstå, hvorfor Solveig endte, hvor hun gjorde. Historien om veninderne skrider langsomt fra på en måde, som vi ikke ellers forbinder med Egholm, og det er netop i den dybdegående skildring af de fire kvinder, at styrken i romanen ligger.

Det er ikke den eneste gang, Elsebeth Egholm har bevæget sig over i en lidt ukendt stil. 'Mig og min ø' udkom i 2000 og er en novellesamling, der beskriver typerne på øen Gozo, som også står som Egholms skriveparadis på humoristisk vis. Det er også her, vi opholder os i romanen 'Scirocco' (2000). Det er en bog om kulturchokket for danske Kari og efterdønningerne af en eksplosion, som slår to mennesker ihjel, og mødet med en anden kultur og følelserne for en fremmed mand er centrale problematikker i værket. I 2010 udkom 'Opium', der holder læseren fanget på samme vis som Egholms krimiromaner, men her konfronterer Egholm læseren med en usund familiedynamik.

D. 10. september 2020 udkom Elsebeth Egholms roman Som natten kender stjernerne, hvor Egholm igennem en kærlighedshistorie undersøger en spændingsfuld familiehemmelighed.  

Elsebeth Egholm vil gerne fortælle den gode, underholdende historie, og det skal være det centrale for hendes romaner. Men det er dog også vigtigt for hende at skrive om det, der fylder hos det moderne menneske, om det så er store eller små ting. Hendes romaner formår på glimrende vis at skabe dette, som er en god blanding af morddrama og psykologisk og samfundsmæssig udforskning.

Dicte-serien indeholder udover 'Skjulte fejl og mangler' følgende værker: 'Selvrisiko', 'Personskade', Nærmeste pårørende', 'Liv og legeme', 'Vold og magt', 'Eget ansvar', 'Kød og blod' og 'Dødvande'. Serien blev i 2013 filmatiseret til TV2-serien under navnet Dicte.

Foto: Politikens Forlag
Skrevet af Emma Karlebjerg, universitetspraktikant i efteråret 2020