I 1916 kommer Hillevi Klarin som jordemoder til Svartvattnet i Jämtland, et øde og overtroisk samfund. Lappepigen Risten - bogens fortæller - bliver hendes plejebarn og bindeled…
Christian har købt lægepraksis i Hvium i Himmerland, men da han og Nina flytter derop blotlægges hans personlige og ægteskabelige fallit gradvis, i lyset af lokalsamfundets…
Jay flygter fra sit smarte liv i London og bosætter sig i Frankrig, hvor han forsøger sig som vinbonde. Det er svært, men han får uvurderlig hjælp fra sin afdøde skytsengel.
Rut er datter af en prædikant, og hendes barndom er præget af den norske indre missions rigide livsholdning; som voksen flytter hun til udlandet og bliver en berømt kunstmaler.
Ben er enkemand har kræft og beslutter sig for at begå selvmord på en tur i den amerikanske natur. Men tingene går galt, og i stedet involverer han sig i andres problemer
Tre piger fra London melder sig i 1941 til landbrugsarbejde i Dorset - Da de rejser igen et år senere, er både de og værtsfamilien blevet adskilligt klogere og på sin vis…
Med dværgen og organisten Tyge Willhof-Holm, 9. barn og yngste søn af lensherren til Willhofsgave som fortæller og iagttager, berettes om slægten i fire generationer, frem til…