Romantisk klassisker - uegnet for børn.
Af Fritse Jacobsen, Kalundborg Bibliotek.
Charlotte Brontës roman Jane Eyre er aktuel på dansk TV i en ny filmatisering fra BBC. Jane Eyre udkom første gang i 1847 og skabte med det samme furore.
Romanens hovedperson og fortæller er den forældreløse pige Jane Eyre, der vokser op hos en tante, der forkæler sine egne børn, men behandler hende dårligt. Da hun sætter sig op mod tantens autoritet, bliver hun sendt til kostskolen Lowood, der bliver ledet af den hykleriske præst, Mr. Brocklehurst. Skolen er en velgørenhedskole, der skal opdrage pigerne til at blive underdanige. Jane har store problemer med sit temperament, men bliver gode venner med pigen, Helen Burns, der prøver at lære hende at skjule sin vrede og bære uretfærdighederne med ydmyghed.
Som attenårig forlader Jane skolen for at blive guvernante. Hun får plads på godset Thornfield, hvor hun skal undervise ejeren, Mr. Rochesters, myndling, Adele. Hun forelsker sig i Mr. Rochester, men tror ikke han kan gengælde hendes kærlighed, dels på grund af hendes lave sociale status og dels fordi hun ikke er køn.
Der sker mærkelige ting på godset. En nat hører Jane en underlig latter, og da hun vil undersøge, hvor lyden kommer fra, opdager hun at nogen har sat ild til Mr. Rochester seng, men det lykkes hende at redde hans liv. Mr. Rochester inviterer den smukke Blanche Ingram til huset og gør kur til hende, hvilket gør Jane jaloux. På et tidspunkt fortæller Mr. Rochester Jane, at han skal giftes og at hun derfor må forlade Thornfield. Det gør Jane så fortvivlet, at hun tilstår sin kærlighed. Det viser sig at Mr. Rochester kun har gjort kur til Blanche Ingram for at gøre Jane jaloux. Han frier til hende, men på selve bryllupsdagen, da de står foran alteret, bliver det afsløret at han er gift i forvejen. Hans kone er sindssyg og låst inde på loftet af Thornfield. Det er hendes latter, Jane har hørt.
Jane flygter fra Thornfield, flakker om i nogle dage, men bliver reddet af præsten St. John Rivers og hans to søstre. Ved et usandsynligt sammentræf viser det sig, at de er hendes fætter og kusiner og at hun har arvet nogle penge efter en rig onkel. St. John planlægger at tage til Indien som missionær og prøver at overtale Jane til at gifte sig med ham og tage med. Ligesom hun er ved at give efter, hører hun Mr. Rochesters stemme kalde på sig. Hun opsøger igen Thornfield, opdager at huset er brændt ned. Hun finder Mr. Rochester, der er blevet invalid, da han forgæves prøvede at redde sin sindssyge kone ud af det brændende hus. De bliver gift og lever lykkeligt til deres dages ende.
Det der gør Jane Eyre til en hel speciel bog er fortællestemmen og den passion og drive, der er i den. Vi føler med Jane Eyre, deler hendes vrede over de uretfærdigheder, hun bliver udsat for, hendes fortvivlelse og ikke mindst hendes lidenskab.
I afsnittet om Janes ophold på kostskolen Lowood trækker Charlotte Brontë på erindringer fra sin barndom. Efter moderens død, sendte faderen Charlotte og tre af hendes søstre til skolen Cowan Bridge. Det var en velgørenhedsskole for fattige præstedøtre, som tilbød en billig mulighed for at give pigerne en uddannelse. På det tidspunkt var skolen dårligt drevet og mange af børnene blev syge. Charlotte Brontës to ældre søstre Elizabeth og Maria, døde af tuberkulose 10 og 12 år gamle. Helen Burns er Charlotte Brontës portræt af søsteren Maria.
En af de ting der skiller Jane Eyre ud fra andre victorianske romaner, er hovedpersonen. Normalt er heltinderne i datidens romaner smukke og passive. Jane er ikke smuk, men Mr. Rochester lærer at elske hende for hendes gode forstand og indre skønhed. Hun sidder ikke passivt og venter på at han skal erklære hende sin kærlighed. I romanen er det hende, der erklærer ham sin kærlighed og kræver ret til sine følelser og står ved sin seksualitet.
Bogen har mange træk fra den gotiske roman med hele historien om Mr. Rochesters første kone. Der er mange usandsynlige sammentræf, f. eks. at St. John Rivers og hans søstre viser sig at være hendes familie, at hendes onkel på Jamaica tilfældigvis møder Mr Mason, der kan nå at forhindre brylluppet o.s.v., men alt det glemmer man, fordi Charlotte Brontê i Jane Eyre har skabt en utrolig spændende heltinde og en medrivende historie. Den engelske forfatter Jane Rhys har i romanen Langt over havet fortalt den samme historie set fra Bertha Masons, den første Mrs. Rochester, synsvinkel.
Links til videre opdagelse:
Online-leksikonet Wikipedia.
BBC's hjemmeside om tv-serien Jane Eyre.
En studieguide til Jane Eyre.
Charlotte Brontë's side på The Victorian Web. Lån bogen på biblioteket
Fritse Jacobsen er Litteratursiden's ekspert i Jane Austen. Læs mere om ekspertpanelet og hvad de kan hjælpe dig med her.
Kommentarer