Da den folkelige opstand brød ud 17. juni 1953 i DDR vækkes metalarbejderen Hartmut politisk og træder i karakter, hvorfor han efter oprøreret er knust må flygte til Vesttyskland.
Se 1880’ernes Danmark og især København med Herman Bangs journalistiske blik; her er knivskarpe billeder af både slummen og selskabslivet - og af tidens store dramatiske…
Lorna venter sit andet barn, da hendes mand dør - Hun får et rimeligt liv med sine forældre og børnene, inden hun finder en ny kæreste - og nye problemer.
Efter et mislykket selvmordsforsøg begynder en falleret akademiker at fundere over livet og døden og nedfælder sine tanker i to sideløbende historier, sin egen og en forlængst…