I 1757 forliser et hvalfangerskib ved Grønland, og den 17-årige Allan redder sig som eneste overlevende og lever i 2 år på et isbjerg, hvor hans eneste selskab er en isbjørneunge, som han tæ
Som de eneste overlevende efter et indianeroverfald forsøger den delvist skalperede David, 12 år, sammen med sin forkælede 6-årige lillesøster, at finde den resterende del af nybyggervogntog
Ni kapitler med hver sin hovedperson, som tilsammen fortæller om livet og tankerne i den portugisiske landsby Mamarrosa i flere generationer, og om moderne tiders indtog
Hvordan kommer man videre med sit liv, når man har slået et andet barn ihjel? Når ens dom er afsonet, og man tror, man er begyndt på et nyt liv? Fortiden dukker op. Først i drømme.