Kulturrevolutionen er bagtæppet i denne klassiker af en af Kinas største, mest omstridte forfattere. Omvæltningen opleves gennem rigmandssønnen Fugui og hans livslange nedtur.
Smuk, dybsindig, trist, melankolsk, desperat og helt igennem fantastisk roman, om misbrug i en verden hvor det trods alt stadig er kvinderne mod mændene.