Blog
Den magiske samtale på biblioteket
Hver uge kommer hundredvis af mennesker til forfattersamtalerne på New York Public Library. Vi har besøgt direktør Paul Holdengräber for at finde nøglen til samtalernes popularitet.
Efter en minutiøs rundvisning på det fascinerende, historiske New York Public Library som synes så velkendt, måske fordi man i glimt husker det fra film, møder vi Paul Holdengräber. Han er direktør for LIVE, bibliotekets populære samtalerække som her i efteråret har bl.a. Paul Auster, Zadie Smith og David Byrne på programmet. Samtalerne er blevet så populære, også hos kunstnerne, at de ikke tager honorar - for det er en ære at medvirke!
Holdengräber taler engageret og med store armbevægelser, og man mærker tydeligt at han brænder for at skabe den samtale, som sætter spor hos publikum. Som han siger: ”Livet fortsætter for publikum, men på en lidt anden måde”. Holdengräber er uddannet litterat fra Princeton og blev i 2004 headhuntet fra et kunstmuseum i Los Angeles til at trække nye folk til New York Public Library. Siden han startede med at stå for LIVE, er gennemsnitalderen for biblioteksbrugeren faldet fra 72 til 38 år!
”Why we are here”
Forklaringen på succesen er ifølge Holdengräber at han med samtalerne faciliterer ” kognitivt teater”, hvor der skabes magi i to timer. Det bliver stadig vigtigere at tilbyde disse samtaler, da de trækker flere mennesker til New York Public Library, og samtidig er en måde at engagere folk på og få dem til at være sammen på i det fysiske bibliotek. Hele bibliotekets eksistensgrundlag er truet i dag, og arrangementerne er Holdengräbers korte svar på bibliotekets ”Why are we here”?
Samtidig understeger Holdengräber, at folk skal have en grund til at tage på biblioteket, og den kontroversielle samtale kan være en af dem. For Holdengräber hører det med til bibliotekets vigtigste opgaver både at inspirere og provokere ved at tage kontroversielle emner op – også selv om det af og til kan give nogle voldsomme reaktioner fra omverdenen.
Publikum pirres!
Holdengräber er ofte selv moderator på samtalerne, og han stræber først og fremmest efter at pirre og overraske publikum ved at få forfatteren til at sige noget, som han eller hun ikke tidligere har sagt i et interview. Holdengräber elsker at ”pakke folks lommer ud” som han siger, uden at de nærmest opdager det og måske endda få forfatteren til at sige noget, som ikke engang ægtefællen har hørt før!
En af måderne at skabe denne magi på, er at det er samtaler og ikke interviews med velforberedte spørgsmål. En samtale skal have rum til at udvikle sig. For Holdengräber er den vigtigste egenskab hos moderatoren derfor at være god til at lytte, være helt stille og vente til det næsten bliver pinligt. Samtidig må moderatoren være modig nok til at stille de spørgsmål, som udfordrer så meget, at forfatteren afslører nye sider af sig selv.
Det betyder dog ikke, at publikum bare får det, de forventer. Aftenen før vi mødte Holdengráber, var 900 mennesker mødt op i den stemningsfulde Bryant Park uden for New York Public Library for at opleve samtalen med Salman Rushdie, og der var ingen tvivl om, at mange havde ønsket at høre om fatwaen og den aktuelle situation i Mellemøsten – ikke mindst i lyset af at prisen på hans hoved netop var sat i vejret. Men samtalen kredsede om det, Rushdie helst ville tale om, nemlig hans bøger og hans litterære helte.
Holdengräber gør ikke blot noget helt særligt i samtalen, men er også meget personlig, når han tager imod kunstneren på biblioteket. For eksempel viste han Keith Richards fra The Rolling Stones et sjældent billede fra samlingen med pirater, da Richards er vildt fascineret af pirater!
Alle events optages
Alle disse magiske samtaler på biblioteket bliver livestreamet og efterfølgende redigeret og lagt på bibliotekets website. Biblioteket arbejder målrettet med at skabe en digital forlængelse af arrangementerne ved at samtalerne fortsætter på nettet mm. Der bliver endvidere etableret grupper i tilknytning til forskellige arrangementer, for eksempel har biblioteket i forbindelse med den kommende samtale med Pete Townshend i oktober om hans erindringer fået en gruppe af hans fans til at læse musikerens yndlingsforfattere og ladet dem skrive om dem på nettet.
På den måde har de populære samtaler et liv både før og efter de faktisk foregår, hvilket vi også oplevede andre steder i USA. Læs videre i mit blogindlæg Den litterære event i USA - før og efter den finder sted.
Foto: Peter Høybye
Hver uge kommer hundredvis af mennesker til forfattersamtalerne på New York Public Library. Vi har besøgt direktør Paul Holdengräber for at finde nøglen til samtalernes popularitet.
Efter en minutiøs rundvisning på det fascinerende, historiske New York Public Library som synes så velkendt, måske fordi man i glimt husker det fra film, møder vi Paul Holdengräber. Han er direktør for LIVE, bibliotekets populære samtalerække som her i efteråret har bl.a. Paul Auster, Zadie Smith og David Byrne på programmet. Samtalerne er blevet så populære, også hos kunstnerne, at de ikke tager honorar - for det er en ære at medvirke!
Holdengräber taler engageret og med store armbevægelser, og man mærker tydeligt at han brænder for at skabe den samtale, som sætter spor hos publikum. Som han siger: ”Livet fortsætter for publikum, men på en lidt anden måde”. Holdengräber er uddannet litterat fra Princeton og blev i 2004 headhuntet fra et kunstmuseum i Los Angeles til at trække nye folk til New York Public Library. Siden han startede med at stå for LIVE, er gennemsnitalderen for biblioteksbrugeren faldet fra 72 til 38 år!
”Why we are here”
Forklaringen på succesen er ifølge Holdengräber at han med samtalerne faciliterer ” kognitivt teater”, hvor der skabes magi i to timer. Det bliver stadig vigtigere at tilbyde disse samtaler, da de trækker flere mennesker til New York Public Library, og samtidig er en måde at engagere folk på og få dem til at være sammen på i det fysiske bibliotek. Hele bibliotekets eksistensgrundlag er truet i dag, og arrangementerne er Holdengräbers korte svar på bibliotekets ”Why are we here”?
Samtidig understeger Holdengräber, at folk skal have en grund til at tage på biblioteket, og den kontroversielle samtale kan være en af dem. For Holdengräber hører det med til bibliotekets vigtigste opgaver både at inspirere og provokere ved at tage kontroversielle emner op – også selv om det af og til kan give nogle voldsomme reaktioner fra omverdenen.
Publikum pirres!
Holdengräber er ofte selv moderator på samtalerne, og han stræber først og fremmest efter at pirre og overraske publikum ved at få forfatteren til at sige noget, som han eller hun ikke tidligere har sagt i et interview. Holdengräber elsker at ”pakke folks lommer ud” som han siger, uden at de nærmest opdager det og måske endda få forfatteren til at sige noget, som ikke engang ægtefællen har hørt før!
En af måderne at skabe denne magi på, er at det er samtaler og ikke interviews med velforberedte spørgsmål. En samtale skal have rum til at udvikle sig. For Holdengräber er den vigtigste egenskab hos moderatoren derfor at være god til at lytte, være helt stille og vente til det næsten bliver pinligt. Samtidig må moderatoren være modig nok til at stille de spørgsmål, som udfordrer så meget, at forfatteren afslører nye sider af sig selv.
Det betyder dog ikke, at publikum bare får det, de forventer. Aftenen før vi mødte Holdengráber, var 900 mennesker mødt op i den stemningsfulde Bryant Park uden for New York Public Library for at opleve samtalen med Salman Rushdie, og der var ingen tvivl om, at mange havde ønsket at høre om fatwaen og den aktuelle situation i Mellemøsten – ikke mindst i lyset af at prisen på hans hoved netop var sat i vejret. Men samtalen kredsede om det, Rushdie helst ville tale om, nemlig hans bøger og hans litterære helte.
Holdengräber gør ikke blot noget helt særligt i samtalen, men er også meget personlig, når han tager imod kunstneren på biblioteket. For eksempel viste han Keith Richards fra The Rolling Stones et sjældent billede fra samlingen med pirater, da Richards er vildt fascineret af pirater!
Alle events optages
Alle disse magiske samtaler på biblioteket bliver livestreamet og efterfølgende redigeret og lagt på bibliotekets website. Biblioteket arbejder målrettet med at skabe en digital forlængelse af arrangementerne ved at samtalerne fortsætter på nettet mm. Der bliver endvidere etableret grupper i tilknytning til forskellige arrangementer, for eksempel har biblioteket i forbindelse med den kommende samtale med Pete Townshend i oktober om hans erindringer fået en gruppe af hans fans til at læse musikerens yndlingsforfattere og ladet dem skrive om dem på nettet.
På den måde har de populære samtaler et liv både før og efter de faktisk foregår, hvilket vi også oplevede andre steder i USA. Læs videre i mit blogindlæg Den litterære event i USA - før og efter den finder sted.
Foto: Peter Høybye
Kommentarer