I 1948 bliver den verdensberømte russiske violinist, Ilja Grenko, arresteret, fordi han har søgt om udrejsetilladelse til en koncert i Wien. Samtidig har han bedt om at få sin familie med. Hvorfor han mistænkes for forræderi. Det er under den kolde krig, og Stalins styre renser hårdhændet ud blandt kunstnere og politiske modstandere.
Iljas hustru, Galina, får lige som alle andre oplyst, at Ilja er hoppet af, mens han i virkeligheden er sendt i arbejdslejr.
Hustruen, Galina og børnene bliver frataget deres borgerrettigheder og forvist til den kasakhiske steppe.
60 år senere forsøger barnebarnet Sascha at finde ud af, hvad der skete dengang. Det bliver en barsk rejse østpå fra Tyskland til Rusland, hvor mange forskellige interesser, inklusive den russiske mafia, gør hvad de kan for at forhindre ham i at nå frem til både sandheden om, hvad der blev af hans bedstefar, og hvad der blev af den værdifulde violin, en Stradivarius fra 1727, der har tilhører familien.
Alle øvrige familiemedlemmer er omkommet under mystiske omstændigheder.
Fortællingen står stærkt gennem de tre hovedpersoner, Ilja, Galina og barnebarnet Sascha. Og selv om Saschas historie til tider ikke virker helt overbevisende, så er det den, der binder fortællingen sammen.
Beskrivelserne af forhørsmetoder og lejrenes rædselsfulde liv med evig kamp for overlevelse, men også med håb om bedre tider, fremstår til gengæld med så uhyggelig autenticitet, at man iblandt må lægge bogen fra sig for lige at få trukket vejret igen.
"Violinisten" er en blanding af en krimi, en slægtsfortælling og en skildring af et rystende stykke historie.
Kommentarer