Margaret Atwood

Margaret Atwood tildeles H.C. Andersen Litteraturpris 2024 for brugen af myter, eventyr og fantastiske og spekulative fortællinger til at belyse samtidspolitiske problemer, såvel som for at ophøje såkaldt spekulativ fiktion til en højere kunstform.

Margaret Atwood er en af Canadas mest kendte forfattere, og efter filmatiseringen af hendes dystopiske roman Tjenerindens fortælling har hendes forfatterskab fået fornyet opmærksomhed. Hendes forfatterskab er blevet belønnet med en række prestigefyldte litterære priser, og hendes værker udkommer i mere end 25 lande.

Margaret Atwood, som er ophavskvinde til begrebet spekulativ fiktion, portrætterer fx i Tjenerindes fortælling en fremtidig totalitærstat, hvor kvinder holdes som slaver, der kan bruges som arbejdskraft og reproduktionsmaskiner. Læs om spekulativ fiktion.

Atwood har skrevet talrige romaner, noveller og digte. Hun debuterede som forfatter i 1964 med digtsamlingen ‘The Circle Game’. Hendes gennembrud i Nordamerika kom med romanen ‘Op til overfladen’ fra 1972. Hendes danske gennembrud kom med Tjenerindens fortælling (1986). ‘Tjenerindens fortælling’ handler om en dystopisk fremtidsverden, hvor religiøse ekstremister har væltet præsidenten og overtaget magten. En klimakatastrofe har gjort, at mange kvinder er blevet sterile og børn er blevet en handelsvare. Familier er blevet splittet ad og kvinderne er blevet inddelt efter funktion. De fødedygtige kvinder er blevet til tjenerinder, der skal føde børn til kommandanterne i det nye samfund Gilead. De sterile kvinder derimod bliver sendt til kolonierne for at håndtere farligt affald, der meget vel kan være radioaktivt.

Fortælleren i ‘Tjenerindens fortælling’ er Offred, der er tjenerinde hos kommandant Waterford og hans hustru. Hun er blevet revet væk fra sin mand og sin datter, og er nu degraderet til en fødemaskine, der bliver voldtaget, indtil hun bliver gravid. Gennem hendes fortællinger i nutid og datid får læseren et indblik i det liv, hun plejede at leve, og det liv hun nu er tvunget til at leve.

Gileads døtre foregår 15 år efter hændelserne i ‘Tjenerindens fortælling’, hvor Offred stod overfor en ukendt fremtid. Inspirationen til bogen har Margaret Atwood fået fra alle de spørgsmål, som hendes læsere har stået tilbage med efter den sidste side i ‘Tjenerindens fortælling’.

Margaret Atwood (f. 1939) er født og opvokset i Canada. Hun er uddannet i filosofi og litteratur fra University of Toronto og har også forsket i litteratur. Hun har modtaget en lang række priser for sit forfatterskab, bl.a. Los Angeles Times Fiction Award i 1986 og Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal, Canada i 2012. Hendes seneste udgivelse er ‘The Testaments’ (2019), der udkom på dansk i november 2019 med titlen ‘Gileads døtre’.

Foto: Luis Mora

Skrevet af Vicki Kragh Pedersen, cand. mag