Den irske Raymond Barry lever en omtumlet tilværelse i 1700-tallet, hvor han deserterer fra hæren og ægter den rige enke Lady Lyndon for at komme ind i aristokratiet
Den 13-årige Michael har det ikke godt sammen med sin stedfar. En dag hører han endelig fra sin rigtige far, og nu vil han gøre alt for at kunne blive hos ham