De udvalgte af Steve Sem-Sandberg

Romanen udspiller sig på institutionen Spiegelgrund, hvor nazisterne placerede rigets overflødige børn. Endnu et rædselsvækkende kapitel fra Anden Verdenskrig der aldrig må gå i glemmebogen.

’De udvalgte’ er en barsk og virkelighedsnær fortælling om taterdrengen Adrian Ziegler og hans frygtelige oplevelser på institutionen Spiegelgrund i Wien under 2. verdenskrig. Men det er også historien om mange andre ødelagte liv, om mishandling og mord på uskyldige børn, der på grund af race, religion eller medfødte psykiske eller fysiske handicaps ikke blev vurderet velegnet til at leve i Hitlers racerene Europa.

Vi følger Adrian Ziegler gennem hans år på Spiegelgrund og hans helt igennem mislykkede liv efter at han, som en ud af få, flygtede derfra kort inden befrielsen. Han opholdt sig på næsten samtlige afdelinger på institutionen og kan derfor fortælle indgående om både medicinske forsøg, isolationsstraffe, mishandling af sengevædere og et hav af andre metoder til at ødelægge, nedgøre og ydmyge børn. Sideløbende med Adrians historie følger vi en af sygeplejerskerne på stedet og hendes langsomme forandring fra almindelig børnesygeplejerske til en af dem, der både mishandlede og slog børn ihjel.

Bogen er meget lang og temmelig svær at læse, da den indimellem snarere er skrevet som en fagbog end en roman. Det ville have klædt bogen at være mindre ordrig og typografien kunne også have været noget mere læsevenlig.  Samtidig er det en smule vanskeligt at holde styr på tidsforløbet, for handlingen springer en del frem og tilbage i tiden, hvorfor det er svært at finde ud af, hvem der er ansvarlig for hvad og hvornår de forskellige episoder finder sted. På trods af disse forbehold er det en roman, der er vigtig at læse, om en forfærdelig del af vores historie.