Den tavse og solide tømrer Kristian finder en efterladt baby på stranden. Et drengebarn som er frugten af en tilfældigt forbipasserende spaniers korte møde med den 14-årige Ingeborg. Kristians deltidskæreste Helle ønsker sig brændende et barn, og med tiden bliver de en familie. Arthur, som det mørke…
Mette skal, efter at moderen er kommet på plejehjem, rydde op i sit barndomshjem - Her finder hun gamle kærlighedsbreve fra sin oldemor, hvilket sætter Mette i gang med at fortælle en kærlighedshistorie om oldemoderen Johanne og brevenes modtager, en maler ved navn Jacob Hansen
I 1840erne og 1850erne har tjenestepigen Helvig fra Thy mange forskellige pladser, og efter en lidenskabelig sommer føder hun en pige - Også danmarkshistorien når Thy - enevælden falder, demokratiet indføres, og man afgiver soldater til krigen i Slesvig-Holsten.
Da den purunge enlige mor Opal flygter fra sin omklamrende mor og slår sig ned i Normal i Massachusetts, opdager hun at man kan finde venner og fjender de mest forbløffende steder