Gennem sin relativt korte levetid har USA været involveret i mange krige og konflikter. De har alle sat deres spor i den nationale erfaring, der kommer til udtryk i litteraturen. Nogle krige mere end andre, f.eks Vietnamkrigen, som er et tilbagevendende tema hos de amerikanske forfattere. Måske vil krigen i Irak komme til at få samme effekt, men den er endnu for ny til at en bearbejdning er påbegyndt i litteraturen.