En kinesisk roman der giver indblik i, hvordan kvinder i 1800-tallets Kina levede i et isoleret univers, hvor snørede fødder og traditionelle kvindedyder dominerede hverdagen.
Courne Haven Island og Fort Niles er to små øer ud for Maines kyst. De er fortrinsvist beboet af hummerfiskere og deres familier - og de ligger i evig krig med hinanden. Krigen startede i 1902, og på den tid, hvor romanen foregår - i 1960'erne og derefter - er der et godt indarbejdet fjendskab…
Lån bogen på Had, hummere - og kærlighed fører læseren igennem denne kloge og underholdende "komedie". Romanen foregår på to afsidesliggende øer ud for Maines Kyst. Pigen Ruth vokser op på den ene. Hun er datter af en af de mange hummerfiskere på øen og venner og familien ernærer sig også af…